和游泳、跑步等一般运动不同，汽车比赛是一项技术要求很高的高速运动，如果随便让一些毫无经验的新手参赛，将很容易发生意外，给新手自己和其他参赛选手都带来危险。为保证比赛能安全举行，中国汽车运动联合会(中汽联)特别制定了对参赛选手进行资格审查、注册登记的管理制度，并规定所有有意参与此项运动的人士都必须经过正规训练，达到一定技术水平和运动知识后才获颁比赛执照。另一方面，中汽联参考了国际汽联(FIA)的规定，把比赛执照分为多个级别，并通过审核批复参赛选手的资历和比赛成绩来颁发不同级别的比赛执照。 以下是比赛执照的分类详情及申领资格： 超级执照：只由国际汽联颁发，准许参加一级方程式世界锦标赛。国际汽联一级方程式委员会在收到国家汽车运动机构的推荐后，根据所呈报的车手成绩以及国际汽联规则中有关各项条件决定颁发与否。
A级执照：由国际汽联颁发，准许参加一级方程式测试、F3000锦标赛和美国印地赛车锦标赛(赛车场椭圆形，赛道竞速)。申请执照的车手在提出申请前24个月之内，必须在5次B级执照规定的比赛中获得过前五名，或在提出申请的当年及前一年于B级执照规定的锦标赛决赛中获得过总分前五名。为保持A级执照的资格，车手必须在12个月的期限内参加至少一次相同级别的国际比赛。
B级执照：由国际汽联颁发，准许参加国际汽联锦标赛(不包括A级执照条款规定的各项比赛)、其它国际比赛以及中汽联规定的各种车型的国际比赛和锦标赛。申请执照的车手在提出申请前24个月之内，至少要在5次其国内锦标赛或国际比赛中获得过名次。 C级执照：由中汽联颁发，准许参加国际汽联赛事年历中所列之比赛(但不包括A级执照和B级执照条款规定的各级比赛以及老爷车和残疾人的比赛)。申请执照者必须是持有D级执照的车手，且参加当年由中汽联主办的全国锦标赛事四场以上，身体健康并在申请前24个月之内，至少一次在国内锦标赛获得单站前五名者(拉力、越野锦标赛前三名)，方有资格申请。
C级临时执照：由中汽联颁发，持有D级执照者在特殊情况下，可申请该种执照以便参加国际比赛(拉力、越野赛)，但C级临时执照有效期仅到该次比赛结束时为止。 D级执照：由中汽联颁发，准许参加中汽联主办的全国汽车场地锦标赛、拉力锦标赛、越野锦标赛，申请该种执照者必须是持有D级临时执照的车手，且身体健康。
D级临时执照：参加中国汽联或中国汽联指定单位专业的场地、拉力、越野培训，成绩良好且身体健康者方有资格申请，经过两场正式比赛无不良记录者(包括安全、体育道德、驾驶技术或被他人投诉者)方可转为D级执照。
E级执照：由中汽联颁发，准许参加中国汽联批准的汽车集结赛、汽车驾驶技能性比赛和由省市自治区主办的地区性比赛。参加全国汽车拉力锦标赛的领航员也须持执照，在连续24个月内参加5站全国汽车拉力锦标赛的领航员可申请D级执照。
有意加入赛车运动的朋友可通过参加中汽联或其指定单位的专业培训，合格后再通过体检便可获发D级临时执照。现时全国已有近10个俱乐部单位和车队获中汽联承认培训资格，并不时在各地开设赛车培训班。
