在大家的印象里大众汽车似乎是一直到2003年正式推出途锐之后才算正式进入SUV市场，而途锐独打市场的局面也一直到2008年再推出小型的途观之后才有所改变。可以说在SUV市场，大众始终是个短板。但是要是论道历史，早在1978年大众就曾开发一款军用四轮驱动车大众Type 183，也就是少数变成民用版的Iltis。
拥有3882mm、1520mm、1837mm的车身尺寸的Iltis，是大众于1975年受西德军方委托所开发的特殊四轮驱动车型，主要是为了与美国JEEP、奔驰G-Class相抗衡、同时提供给军方在陆地上最快的反应时间，因此大众汽车以DKW Munga为基础、由当时还不能称为奥迪的AUTO UNION进行开发制造。一开始军方构想中的Iltis只要具备水陆两用功能即可，根本没有要配置4WD，但在大众强烈反应希望能提升越野能力下，中途便更改设计，加装了奥迪开发的quattro驱动系统。
新车轴距2107mm，在1978-1982年一共生产了9547辆，不过完全按照军车标准设计并考虑到水陆两用效果的Iltis并没有车门。这其中的8800辆军用标准版为敞篷造型，并可加装软篷，简单的内饰同时也强调了舒适性，中控台、方向盘、座椅等均移植自大众旗下车型。约700辆的民用版则提供FRP玻璃纤维车门与车顶，甚至还加装挂上备胎的尾门。动力仅有一台1716cc直列四缸单顶置凸轮轴自然吸气汽油引擎，最大输出功率为75hp/5500rpm、138Nm/2800rpm，搭配五速手动变速箱后车重达到1550kg，不过得益于不错的动力匹配，即使整车质量不小，但是依然能获得130km/h极速。
此外Iltis也曾代表大众参加1979年的达喀尔拉力赛，并分别以第一和第二的成绩获得四轮组冠军。由于Iltis这类似轮驱动车受限于市场需求无法让消费者心动，再加上当时并非主流，且大众与军方契约也告一段落，因此在1982年正式停产，也让大众时隔21年后才以途锐重返SUV市场。
