据美国《底特律新闻》报道, 美国福特汽车公司认为，未来的无人驾驶汽车应配置无人机设备，并为该理念申请了专利。
美国专利商标局(USPTO)公布了福特的专利申请书，无人机设备将充当无人驾驶汽车的“眼睛”，为汽车勘察路况。乘客可使用车载信息娱乐系统或导航系统遥控无人机。
专利申请书上写道：“为汽车安装无人机装置是因为：与车用传感器，车载视景系统或通信系统相比，无人机能获取更多它们获取不到的路况信息。”
同时，这款无人机具备数据接发功能，与汽车保持联系。与四轴飞行器或其它飞行设备不同，它既能在陆地上运作，又支持水上和水下作业。
福特公司发言人表示：“作为科技引导者，申请专利是正常的业务流程。申请专利旨在保护我们的创新理念，但这未必表明我们又有了新的商业模式或产品计划。”
这并不是福特公司首次提出为汽车配置无人机的理念。今年1月在拉斯维加斯举办的世界最大消费类科技贸易展CES(国际消费类电子产品展览会)上，福特公司携手无人机制造商大疆创新科技有限公司(DJI)，指出了研发人员面临的挑战：开发人员要基于福特Sync车载信息娱乐系统，开发出一款新系统，使福特F-150与无人机进行实时联络。当地震或海啸等灾难发生时，救援人员可驾驶该车深入重灾区，勘察灾情。
