有车迷存在的地方永远都不会缺少争论的话题，例如在国内论坛上最喜闻乐见的日系德系之争。而在皮卡大受欢迎的澳洲市场上，讨论最激烈的莫过于福特Range和丰田HiLux的优劣。因此，当两者的衍生SUV车型福特Everest(撼路者)和丰田Fortuner(奔跑者)上市之后，这一讨论将演变得愈发激烈。
除了这两款车型之外，该级别的细分市场上还有诸如Isuzu MU-X、霍顿Colorado 7，以及即将发布的全新三菱帕杰罗Sport等车型。不过福特Everest以及丰田Fortuner都是基于皮卡底盘开发而来，有着广大的用户基础，并且二者均针对SUV的特性对后悬舒适性进行了改善，以适应后排乘客的乘坐需求。
尽管这两款车型在舒适性上同城市SUV无法相提并论，但是它们能够在满足家庭日常使用的同时应对泥泞碎石道路、涉水等越野工况，以及拖拽房车等相对繁重的工作，在澳大利亚这片广袤的土地上能够发挥更大的作用。
福特Everest的顶配车型为Titanium，其售价为76990澳元(约合人民币35.4万元)，无论在性能和售价方面都足以成为丰田普拉多的竞争对手。我们今天选择的是中配的Trend车型，其售价为60990澳元(约合人民币28万元)。丰田Fortuner Crusade是该系列车型中的顶配版本，其售价为61990澳元(约合人民币28.5万元)。两款车型都配备了后置摄像头、倒车雷达、带有蓝牙/USB连接功能的中控触摸显示屏、电动尾门、自动大灯、18英寸合金轮圈等。
既然两者都针对驾乘舒适性做出了升级，我们不妨从它们的内饰开始看起。福特Everest和丰田Fortuner的内饰都还能够明显看得出Ranger和HiLux的影子，其精细程度和多功能性均与城市SUV有着一定的差距。我们此次选择了Fortuner的旗舰车型Crusade，它配备了电动真皮座椅，并且在仪表台及门板内侧都覆盖了真皮软质材料，比福特Everest的织物座椅看上去更加精细。不得不说，方向盘上方和中控台底部的木纹装饰实在是有些过时，好在一键启动系统给它带来了些许现代感。
福特Everest在内饰中也采用了一些软质材料，但是其触感与丰田Fortuner相比显得有些单薄，设计方面也缺乏令人愉悦的对比美感，看起来多少有些乏味。不过，福特为Everest配备了一块8.0英寸的中控触摸屏，在使用流畅度上要优于丰田Fortuner。SYNC 2影音娱乐系统虽然载入速度不是特别快，但是搭配旋钮可以方便地完成系统内的菜单操作，比单纯的按键操作起来更加方便。它的语音控制功能让我感到有些出乎意料，甚至可以完成调节空调温度等功能，并且对于口音较为浓重的澳大利亚英语都能很好地识别。
相比之下，丰田Fortuner搭载的影音娱乐系统需要更高的学习成本，地图分辨率也有待提高。另外，Fortuner采用的仍是传统的指针式仪表盘，仅在中间位置提供了一块小屏幕显示车辆信息。而福特Everest的仪表盘在中央车速表两边各提供了一块4.2寸的彩色屏幕，能够通过方向盘上的按键进行操作，从而显示音频、手机、导航、行车电脑、车辆倾斜角度等各种信息。两辆车都在车顶布置了空调出风口，并且在中控台后方为乘客提供了标准电源插座。
福特Everest的车身长度为4892mm，比丰田Fortuner长87mm，其轴距则足足多出了100mm。因此，Everest的驾驶室空间——尤其是后排腿部和头部空间比Fortuner更加宽敞。好在Fortuner采用了真皮座椅，并且门板内侧等部位的塑料及皮革包覆提供了不错的质感。需要注意的是，Everest并没有在第二排座椅配备ISOFIX儿童安全座椅接口，这对于一辆主打家庭用途的SUV来说有些欠妥。
两款试驾车的第二排座椅均可以前后滑动，并且可以按照60/40的比例放倒，Fortuner独特的第二排座椅机构设计可以使乘客更加方便地进入第三排。在第三排座椅空间方面，二者差别不大，都仅能够作为应急使用，长时间乘坐会很容易造成疲劳。相比之下，福特Everest的第三排视野更加开阔，而丰田Fortuner由于倾斜的尾部车窗设计导致乘客视野受到一定的限制。
丰田Fortuner的第三排座椅只能以向两侧翻折的方式折叠，而福特Everest则可以将第三排座椅向前完全放平，并且将第二排座椅同时放倒后可以形成相当平整的地板，因此Everest能够更加有效地利用行李舱空间。二者的后备箱门均采用了电动开启方式，在行李舱地板下方均提供了全尺寸备胎。
虽然两者在越野方面都有着自己的不俗的表现，但是对于日常使用来说，大部分时间都是在铺装路面上行驶。与各自对应的皮卡车型不同，两者的后悬架都没有选择钢板弹簧，而是针对公路表现和舒适性能的提升做出了相应升级——二者后悬均采用了“硬轴+螺旋弹簧”的形式。不同的是丰田Fortuner采用了五连杆设计，而福特Everest采用的则是瓦特连杆设计。
福特在NVH控制方面做了大量工作，地板、防火墙、发动机舱内都铺设了大量的隔音材料，同时还采用了类似某些耳机的主动降噪技术。如此一来，Everest驾驶室内的噪音得到了很好的控制，虽然没法与许多轿车的噪音控制水平相比，但是还是要比Fortuner安静的多。
Everest在铺装路面和砾石路面上都有不错的表现，在面对较大的路面起伏时悬架能够很好地控制车身姿态，在弯道中也没有出现明显的侧倾。它的驾乘舒适度完全可以同传统印象中的欧系豪华SUV相媲美。相比之下，Fortuner的驾乘感受仍是典型的硬派越野车风格，驾乘舒适性还有待提升。
制动系统方面，Everest四轮均采用了盘式制动，在超过2.3吨的车上还算有着不错的制动表现。不过，它的制动踏板总体偏软，缺少Fortuner那样出色的脚杆，同时也会令驾驶员在制动时稍显信心不足。
福特Everest采用了电动助力转向，方向盘非常轻盈，同时又不失精准。另外，为了保证驾驶员在越野时的操作性，它的方向盘在中央位置保留了一定的虚位。Everest的转向在市区工况下使用起来要比Fortuner的液压助力转向更加省力，后者左右打死大概需要3.3圈，但是提供了更加丰富的路面反馈，对于特定的客户群体有着足够的吸引力。
Everest搭载了一台3.2升五缸柴油发动机，这台发动机同时被应用在福特Range以及马自达BT-50皮卡上，不过福特对它的EGR系统以及喷油器进行了升级。它的最大功率为143千瓦，能够在1750rpm-2500rpm的转速范围内实现470牛·米的峰值扭矩输出。
Fortuner则搭载了与HiLux以及新款普拉多相同的2.8升四缸发动机，最大功率130千瓦，峰值输出扭矩450牛·米。丰田对这台2.8升发动机进行了出色的优化，性能方面明显优于老款的3.0升发动机。
Everest在中低转速下展现出了扭矩方面的优势，并且它所匹配的6AT变速箱在动力传递上比Fortuner的6AT变速箱更加直接。不过Everest过于敏感的油门调教并不符合所有人的胃口。根据官方公布的数据，Everest的百公里油耗为8.5升，略低于Fortuner的8.4升/100公里，我们实际测得二者的百公里综合油耗都在10.1升左右。
两款车都是由皮卡车型开发而来，因此除了胜任铺装路面的日常使用之外，也需要具备出色的越野性能。福特为Everest配备了大量的四驱技术，包括福特独有的路况实时管理系统(Terrain Management System)。驾驶员可以通过该系统在多种越野模式下进行选择，从而获得最佳的越野体验。
Everest采用了一套带有主动式分动箱的全时四驱系统，后桥差速器带有电控差速锁。无论车辆处于何种越野模式下，这套主动式分动箱都能够发挥作用。它通过多片离合结构主动地完成前后轴间的动力分配，在默认情况下前后轴间的扭矩分配比例为40:60，在多数情况下这套分动箱都倾向于将更多扭矩分配给后轴，在攀爬陡坡等工况下会给驾驶员带来更大的挑战。Everest的离地间隙达到了225mm，其涉水深度则超过了800mm，在同级别车型中处于领先地位。它的最大拖拽能力为3000公斤，车顶行李架以及后备箱载重能力分别为100公斤和750公斤。
该级别大部分车型都采用了液压助力转向，而Everest的电动助力转向系统允许驾驶员对方向进行细微的调整。方向盘在通常情况下都比较轻盈，不过在爬坡以及穿越艰难路况时都能够保证足够的稳定性，并且在路感回馈上也没有太多的缺失。
福特独有的路况实时管理系统提供了草地、砾石、雪地、岩石、沙地等多种越野模式。在前三种模式下该系统会降低油门灵敏度，并且延迟换挡，从而放置车辆过多地受到发动机转速变化的影响。在沙地模式下，系统会提高油门灵敏度，收油时会在更长时间内保持当前档位，分动器的扭矩分配策略也会进行相应改变。
驾驶员可以通过中控台上的按键来手动对后桥差速锁进行操作。另外，当开启陡坡缓降功能之后，驾驶员可以通过油门来提高车速，但是系统会根据当前车辆行驶状况对车速进行控制。车辆转角、坡度、侧倾角等信息会以图像的形式展现在仪表盘上，可以令驾驶员直观地了解车辆当前的姿态和行驶状况，避免在越野时出现侧翻等意外情况。
丰田Fortuner沿用了HiLux的非承载式车身结构，四驱系统也与HiLux完全相同，只是将后悬钢板弹簧替换为螺旋弹簧。它采用了带有低速四驱的分时四驱系统，手动后桥差速锁以及陡坡缓降功能进一步提升了其四驱性能。
我们选择的越野测试场地遍布碎石，在相对较为平坦的路面上，Fortuner的底盘能够出色地过滤掉来自路面的震动，279mm的超大离地间隙也保证了底盘不会受到岩石的伤害。当车辆下坡时，它的液压助力转向系统偶尔会出现短时间内阻力增大的情况，虽然不会影响驾驶性能，但是对于驾驶员来说多少还是有些困扰。
Fortuner的接近角和离去角分别为30度和25度，700mm的最大涉水深度也称得上同级别车型中的个中翘楚。当一个车轮处于悬空状态时，稳定系统会立即工作通过轮间限滑将动力传递给其他三个车轮。Fortuner的陡坡缓降功能对于车速有着很好的控制，但是在大多数情况下车速过于缓慢，并不能根据坡度对车速进行相应调整。
毫无疑问，福特Everest和丰田Fortuner都会成为该级别越野车市场上最具竞争力的车型。如果说普拉多过于硬派，汉兰达偏重城市用途的话，那么Fortuner在两者之间取得了不错的平衡。有着HiLux传奇般的积淀，消费者自然不必担心Fortuner的可靠性和实用性。在保证一贯出色的越野性能之外，专门针对舒适性的改进使Fortuner有了更广泛的适用范围。
相比之下，福特Everest虽然在内饰设计方面略逊一筹，但是各方面的配置都更加丰富。它在铺装路面和越野路面上都有着令人满意的表现，尤其是有着多种模式选择的路况实时管理系统，为驾驶员提供了更便捷的越野操作。总体来说，福特Everest在两者中有着更好的平衡性。
