1品牌创立、首款自主皮卡诞生
提到河北保定的汽车工业，大家最先想到的可能是近些年发展迅猛的自主品牌长城汽车，实际上，在保定还有另外一家更为老牌的自主品牌汽车生产企业中兴汽车。从1949年中国人民解放军冀中军区汽车大队伊始，中兴汽车在坎坷中艰难前行，创造过辉煌也陷入过困境，随着老田野集团破产重组，2009年起中兴汽车获得了新的发展机遇，在保持皮卡行业稳固地位的同时，又吹响了向乘用车领域进军的号角。下面，就让我们一起来回顾中兴汽车的发展史。
一、品牌创立及中国第一辆自主皮卡的诞生(1949-1989)
中兴汽车的前身是中国人民解放军冀中军区汽车大队，1948年11月22日，盘踞保定3年之久的国民党守军在中国人民解放军的猛烈攻击下弃城逃窜，保定宣告解放。1949年，冀中军区汽车大队从河北深县迁址到日本侵华战争时期在保定建造的五十铃汽车组装厂，并更名为保定汽车修理厂，主要负责维修全省的五十铃汽车，兼做一些汽车配件。
1958年大跃进运动在全国展开，工业发展受到空前重视，保定汽车修理厂计划升级为制造厂，为此组建了万能汽车制造厂筹备处”。企业开始陆续招收学员，从最初的120人左右增加到500多人，并启动了汽车产品的研发。第一款车型为三轮载重汽车，该车的设计参照了一款日本车型，但发动机、变速箱等部件都是自主研发的。由于没有成套的生产设备，工人们就靠手工敲打，造出了首款自主开发的三轮汽车。
同年，筹备处又开发出四轮载重汽车，为了满足农业生产的使用需求，车辆除了能实现运输功能，还带有动力输出功能，可用于灌溉、碾磨等。然而，大跃进运动以及牺牲农业发展工业的政策导致了全国性的粮食短缺和饥荒。在三年困难时期，筹备处被迫恢复成修理厂，工厂工人则被下放，最终剩下200人左右。
1966年文化大革命哄然而起，社会动荡不安。保定汽车修理厂在河北省及保定地区革委会的组织下，开始仿制北京BJ130轻型载货汽车。当时保定市成立了一个协作办公室，统筹大约50、60家汽车零部件厂家负责新车零部件的生产，然后统一送到保定汽车修理厂进行组装。1970年，第一批42辆河北130小货车组装完成，并在保定市进行了巡游。1974年，企业更名为保定地区汽车制造厂。
由于人力、财力、物力等不足，保定地区汽车制造厂在整个70年代都未能形成规模，但却进行过电动汽车的探索。当时，保定籍著名学者牛满江从美国引进了一款轻型电动客车，交由保定地区汽车制造厂试制，其电机由北京曙光电机厂配套，蓄电池由风帆蓄电池生产。然而，在试制了两年后，由于成本过高等原因，保定地区汽车制造厂决定将电动车项目作为技术储备暂时搁置，专心制造传统汽车。
进入80年代，在改革开放方针的指引下，我国汽车工业进入了全面快速的发展阶段。1983年，保定地区汽车制造厂被划归到京津冀汽车工业联营公司，更名为保定汽车制造厂。按照公司规划，工厂调整产品结构开始研发BQ130系列专用车。同年5月，保定汽车制造厂携5款样车参加了全国汽车展评会，其中BQ133FY防疫车、BQ130XH厢式货车分别获得新产品工艺优秀奖、设计优秀奖。
1985年，保定汽车制造厂被归入中国汽车工业公司，次年与北京汽车制造厂合作开发出两款新车BQ6470轻型客车(越野车)和BQ1030客货车(皮卡)，其中前者曾在全国乘用车展览会上获得工艺优秀奖，而后者作为中国第一款拥有自主知识产权的皮卡，经国家质量监督检查部门抽查，被定为一等品。两款新车型的问世为保定汽车制造厂打开了销路，1000辆的年产能已经不能满足市场的需求。经中国汽车工业公司批准，保定汽车制造厂陆续投资3600万元对总装、冲压、焊装、检测等工艺进行了改造，购进主要设备136台，七五”后期将年生产能力提高到1.1万辆。
2仿制丰田皮卡、成立田野集团
二、仿制丰田皮卡，成立田野集团(1989年-1996年)
80年代末的央企改革中，保定汽车制造厂被下放到河北省汽车工业集团公司。在国家鼓励合资合作的大背景下，工厂积极转换经营机制，加强外引内联搞活企业。
1989年，保定汽车制造厂兼并了保定材料总厂，并与香港宝敏有限公司以各50%的比例成立合资公司，总投资2996万美元(3000万美元以上由国务院审批，3000万美元以下由省里审批)。
1991年，保定汽车制造厂投资2.4亿元开始在保定材料总厂下属一个砖瓦厂的厂址基础上筹建年产整车5万辆、汽车零部件10万套的新工厂。新工厂使用了机械部第九设计院为沈阳金杯设计的工厂图纸，为此省下了一大笔设计费用。两个工厂基本相似，保定工厂还在沈阳工厂基础上做了改进完善。设备方面，保定汽车制造厂从美国通用汽车几家倒闭的工厂里优选了三条生产线，同样节约了不少成本。
产品方面，皮卡和越野车继续占据着主导地位。开发新一代车型时，保定汽车制造厂瞄准国际先进水平，看中了外形漂亮，技术先进的丰田Hilux(海拉克斯)，当时进口到国内的海拉克斯售价在20万元左右。保定汽车制造厂主动联系丰田汽车，希望通过合资的方式将该车引入国产，但必须保持自主品牌，而对方则要求新车挂丰田车标，最终双方未能达成共识。于是，保定汽车制造厂决定仿制丰田海拉克斯。
新车模具来自一家台湾模具厂，当时纵观世界模具生产厂家，这家台湾模具厂只能算得上二流，但其产品足以满足保定汽车制造厂的生产需求。更为重要的是，这家模具厂急于开拓大陆市场，甚至愿意以低于成本的价格出售模具。而通过当第一个吃螃蟹的人，保定汽车制造厂节约了大量生产成本。
两款新车BQ1020客货车和BQ6471轻型客车历时四年终于研制成功，动力系统均搭载国内先进水平的CA488型2.4L发动机，匹配5挡手动变速箱。底盘部分，前悬架采用扭杆弹簧式双横臂独立悬架、后悬架采用非对称式变刚度钢板弹簧非独立悬架，配备前盘后鼓式制动系统。1993年3月赴海南汽车试验场进行了3万公里定型试验，同年6月通过省部级技术鉴定。新车被中国汽车工业总公司视为中国汽车工业的一颗明珠，曾获中国科学技术博览会金奖。
新车推向市场后，丰田汽车派来驻中国总代表到保定工厂参观，然后反过来通过政府牵线主动想与保定汽车制造厂合资。不过丰田指出保定工厂的生产水平低，在国际上竞争力不足，并提出把海拉克斯的原版生产模具、设备全调过来，利用丰田的技术进行生产的合资方案，但保定汽车制造厂没有同意，因为他们不愿放弃自主品牌。
1994年，宝敏公司退出，加拿大贝尔卡拉公司收购其股份。后来加拿大公司也退出了，中方把股份回购。1996年，保定汽车制造厂由于企业规模扩大发展为田野汽车集团公司，成为河北省优先扶持的22家重点企业之一。在享受产业扶持政策的同时，根据行政命令，要求效益好的企业带动效益差的企业，为此田野集团陆续接收了多家企业及大批员工。随之而来的包袱和担子也逐渐增大，这也为日后的破产埋下了伏笔。
3坎坷的合资经历及中兴成立
三、坎坷的合资经历及中兴汽车的成立(1996-2008)
八五”后期，田野汽车年产5万辆新工厂建成，规模和生产设备在当时都处于国内领先水平。那时，已有不少国有汽车企业走上了合资生产轿车之路，田野汽车希望自己也能够参与其中。田野曾计划与上汽合作开发轿车，并且这两家国有企业的跨省联姻得到了双方省政府的鼎力支持，甚至连合作协议都已经正式签订，但谁也没有料到会半路杀出个江苏仪征汽车厂，尽管后者的发展状况不及田野，但其有时任机械部副部长吕福源牵线，最终顶替田野成功与上汽合作。
国际品牌方面，田野与斯巴鲁谈过合作，计划将Impreza轿车引入国产，双方不仅签了合资协议，还给新车起了中文名字英普伦萨，不过该项目最终没有通过国务院的审批。此外，在南京菲亚特成立之前，菲亚特也与田野谈过合作并签订了合资协议，这一次同样是卡在了政府审批上。
几经尝试后发现进军轿车领域希望渺茫，田野汽车又将目光转回到已经生产多年的皮卡和越野车上。此时，宝马集团向田野汽车抛出了橄榄枝，并计划将旗下路虎品牌最新推出的神行者SUV引入国产。经过互相考察，双方一拍即合并签订了合作意向书与合作协议，而且该合资项目也顺利通过了政府审批。
90年代中期，田野汽车的产销量还在同行业中位居首位，但其主力产品已引起国内其它厂家尤其是周边地区企业的争相模仿。比如当年名不见经传的长城汽车，便从其他领域转产皮卡，由此迎来了跳跃式发展。面对竞争，田野汽车决定降价促销，原价8.98万元的田野皮卡在CCTV打出了四万八千八，田野开回家”的宣传广告。
在大幅降价的同时，田野皮卡的品质也大打折扣，配置减了，发动机换了，质量也变差了。很快便从老大的位子上跌落下来，市场份额剧减，到1999年，近90%的生产能力放空，负债达4亿元。眼看田野快不行了，保定市政府急忙出面撮合形势看涨的长城汽车与田野汽车重组，但田野方面不太愿意让出身小小乡镇企业的长城汽车蛇吞象”。
就在双方僵持的时候，华晨汽车及时介入，经过短暂谈判，双方闪电联姻。1999年10月，田野和华晨合资成立了河北中兴汽车制造有限公司，华晨占60%的股份，田野占40%的股份，新公司专门生产皮卡。控股中兴汽车之后，华晨顺其自然的参与了与宝马合资项目的谈判。经过商讨，田野和华晨共同占51%的股份(其中华晨26%，中兴25%)，宝马占49%。
经过华晨一年的运作，合资后的中兴汽车仍然没有大的起色，企业依然处于困境。保定市政府再次出面力促中兴与长城重组，这一次双方的谈判很顺利，眼看就要修成正果了，但在仔细核算后，长城认为田野集团的不良资产太多，因此放弃了合作。在最艰难的时刻，中兴仍然坚持向前，到2002年时已从一个负债累累处于半停产状态的企业，一跃进入全国皮卡前三甲。
没想到，2002年底华晨汽车股权被收归国有，但中兴汽车并不包含在收归国有之后的新华晨业务之内，这就意味着新华晨选择了抛弃中兴。2003年，新华晨完成了对中兴的撤资，同时也带走了宝马项目，其原来持有的中兴60%股权被浙江华翔集团所接受。而仅仅时隔一年多，中兴又与华翔分手”了。
从1999年到2004年，尽管中兴汽车的大股东在不断变化，但是田野集团留给该公司的债务及员工负担却一直保留了下来。当时，田野集团在职职工9000多人，退休职工3000多人，所有员工的工资福利与退休金都要由田野集团承担，而田野集团除了中兴汽车的皮卡业务，其它关联公司多为亏损状态。老国企僵化的体制使中兴汽车无法实现市场化转型，只能走上破产的道路。
2005年，保定市政府将田野汽车集团列入国家政策性破产预报计划。2007年6月，保定法院宣告田野进入破产程序。田野集团分了16个企业进行改革，通过改革把有效的、对社会有贡献的企业保留下来转变机制，把无效的资产通过破产的方式处理掉。2008年10月14日，田野汽车集团破产清算小组发布了有关田野员工的安置和补偿方案。至此，中兴汽车终于彻底解决了历史遗留问题。
4中兴借力广汽进军乘用车市场
三、中兴借力广汽进军乘用车市场(2009-至今)
历经磨难的中兴汽车终于摆脱了旧体制的束缚，老田野汽车破产重组后，新的中兴汽车破壳而出。从2009年开始，经过短短几年发展，新中兴已由弱变强，在皮卡行业保持了稳固的地位。目前，中兴汽车主要生产的皮卡车型有旗舰A9、威虎G3、威虎TUV，其中，旗舰A9模仿了丰田海拉克斯的第五代车型;威虎G3有三种货箱，选择满足多样化货物运输需求;皮卡形SUV”威虎TUV匹配了三菱SUV底盘，越野能力更强。
2010年11月6日，中兴汽车吹响了向乘用车领域进军的号角，年产20万辆SUV整车迁建项目在湖北省宜昌市举行了奠基仪式。宜昌基地是中兴的第一个乘用车生产基地，它的奠基标志着中兴乘用车战略正式起航。2013年5月16日，中兴汽车、广汽集团和中国汽车零部件工业公司举行了宜昌汽车基地项目合作签约仪式。根据协议内容，三方将在整车开发、零部件研发、节能与新能源汽车、国际业务、物流运输等领域展开合作。
2013年12月22日，中兴和广汽合作推出的首款小型SUV车型广汽中兴C3上市，两个车款售价分别为5.78万和5.88万元。车身尺寸方面，广汽中兴C3的长宽高分别为4140mm×1761mm×1675mm，轴距达到了2500mm。动力方面，该车搭载的是沈阳航天三菱的4A91S型1.5L发动机，与发动机匹配的是一款5速手动变速箱。广汽中兴C3从静止加速至100km/h需12.4秒，最高时速为160km/h，综合油耗为6.7L/100km。
2014年3月30日，广汽中兴项目首款轿车下线，该车外形由意大利设计师打造，前脸部分造型传统，进气格栅采用镀铬的三横幅设计，前大灯带有熏黑处理，前保险杠配有镀铬装饰条和雾灯。动力方面，新车将搭载三菱发动机，最大功率137马力，最大扭矩175牛·米，与发动机匹配的是一台自动变速箱。据悉，中兴与广汽将推出一个全新独立品牌，首款轿车将划归到该品牌下，新品牌将于2015年4月的上海车展发布。
2014年9月15日，中兴汽车在保定举行了成立65周年庆典，与此同时，中兴15万辆整车与零部件技改项目正式奠基。该工厂目前年产能为5万台左右，主要生产威虎皮卡等车型。此次15万辆整车及零部件项目将分两期建设，一期计划于2016年12月份投产，投产后将大大提升该工厂的产能。
2015年1月20日，广汽中兴第二款小型SUV车型GX3正式上市，新车包含三款车型，售价区间为6.38-6.98万元。广汽中兴GX3与C3出自同一平台，方正的外形酷劲十足，该车的车身长度比C3略长，宽、高及轴距尺寸与C3相同。广汽中兴GX3先期搭载了与C3相同的动力系统，据悉该车未来还会引进广汽乘用车的1.3T涡轮增压发动机。
总结：从1949年走到今天，中兴汽车绝对算是自主品牌车企中的一位长者。起初身处计划经济时代，中兴汽车抢占先机，开发了中国第一款拥有自主知识产权的皮卡。之后却因技术和体制落后，在改革开放的浪潮中陷入危机。09年开始，经历了破产重组的新中兴汽车不仅扩建了新工厂，还通过与广汽合作开拓了新市场，未来将生产包括轿车在内的系列乘用车，并有望争夺更多的市场份额。不过，中兴汽车的整体竞争力依旧有很大的提升空间，距离做大做强还有很长的路要走。
