同样一句话，放在不同的语境下意义完全不同。同样一个策略，在不同的历史时期收获的效益也是完全不同的。
在中国汽车工业的发展历程中，“市场换技术”是一句绕不开的话，也是过去30多年来我国汽车产业发展的主导策略。
改革开放之前，它被解释为“洋奴哲学”、“爬行主义”，是被批判的大毒草。因此，第一代汽车合资企业的负责人无一不是顶着“洋买办”的指责过日子。不同于技术门槛较低的农业，也不同于一点突破的军工，作为工业文明的集大成者，汽车业是一个资金、技术、人才密集型的产业。在当时特定的历史条件下，完全封闭式的自主创新步入绝境。
上世纪80年代初期，当时的中汽总公司董事长饶斌向中央提出，在花钱进口汽车的同时，应该要求外方无偿提供相关的技术。随后这一设想在轻型卡车和奥迪100公务车项目上得以实现，成为“市场换技术”的始作俑者。此后，商务部原部长吕福源完善了“市场换技术”的内涵。他说：“合资必须建立在双赢的基础上，按中国的长远利益搞。我们让出巨大的市场，我们就有资格要技术、要利润。”
随后，汽车合资潮风起云涌。长城内外，大江南北，一片造车热。盖棺论定，大量合资公司的建立加快了中国汽车与世界接轨的步伐，构建了门类齐全的零部件配套体系和完善的销售服务渠道，提升了中国汽车的制造技术，培养了大批产业工人和管理人员，吸引了大量投资并拉动了GDP增长。在中国一跃成为全球第一大汽车市场后，广大消费者提前实现了拥有汽车的梦想，中国快马加鞭成为又一个“车轮上的国度”。
客观来评价“市场换技术”的历史功绩，它作为改革开放的一种表现形式是成功的，但在“开放”之外，预期“换来的技术”与目标相去甚远。诚然，如果对技术不加区隔，我们的确换来了基本的制造技术和初步的研发技术，但从汽车强国的考量看，核心技术和纵深的研发能力依然牢牢掌握在外资手中。由于缺乏真正的造血功能，中国本土汽车羸弱的“比较优势”正逐渐丧失市场竞争力。
事实上，“市场换技术”如果仅仅作为短期策略依然是有成功案例可循的。例如，日本在上世纪六七十年代的技术引进，平均花1美元引进，要花约7美元进行消化、吸收和创新，从而让自己快速进入了技术输出国家的行列。韩国则明确规定，同类技术只能引进一次，余下的功课就是消化吸收和自主创新。
中国汽车工业的历史起点不比日韩晚，但因为在实际操作层面，单纯追求了开放引进，而没有强化消化吸收，购买一套生产线，生产一批汽车；再购买一套生产线，再生产一批汽车，从而陷入了“引进—落后—再引进”的恶性循环。中方技术人员难有用武之地，昔日的“千里马”或有望成为“千里马”的“小马驹”因此而碌碌无为，自废武功。
谈到实操层面，有一种观点认为，政府力推“市场换技术”的策略是没有问题的，因为政府不是“换技术”的主体。之所以出现“让出了市场，技术没有换来”的局面，是被具体“执行者”的企业由于体制机制、意识观念、资源能力等主客观因素所羁绊。换言之，中国企业只要完成了市场化改革，“市场换技术”这条路还是可以走下去。
一位跨国汽车公司的掌门人曾直言不讳地对记者说：“核心技术是我们混饭吃的‘命根子’，是安身立命的本钱，拱手让给别人，岂不是自寻绝路。”由此，“市场换技术”这一策略先天就存在缺陷。这里没有双赢，只有你死我活。最近，一汽发动机“抄袭门”换来了大众汽车董事长文德恩的强硬反击。大众在中国获利最多，但在核心技术的掌控上寸步不让。
与“市场换技术”并驾齐驱的另一个策略是“招商引资”。由于没有掌握“造血”能力，我们口口声声说要“利用外资”，实际往往是“被外资利用”。资料显示，上世纪80年代，引入外资很少的浙江省的经济增长速度和本土企业的创新能力，超过了大量引进外商直接投资的江苏省。正是在浙江省，孕育了吉利这样的本土汽车企业，并在全球金融危机爆发时，输出民族资本收购了沃尔沃汽车。
全面否定“市场换技术”的历史功绩是不对的，但至今依然沉浸在“市场换技术”的白日梦中不能释怀将成为历史的罪人。
从2006年的全国科技大会起步，“走中国特色自主创新道路，建设创新型国家”成为共识。各汽车企业的“十一五”规划也把发展自主品牌提上日程。然而，在这样的大好氛围中，我们却看到“合资自主”这个怪胎的全面推广。
不久前，在成都举行的全球汽车论坛上，国家发改委产业协调司副司长陈建国表示：“支持合资自主没有问题，如果仅仅担心民族品牌的生存而拒绝合资自主，当初就不该让外国企业进入中国。”换言之，当初我们可以为跨国汽车公司敞开国门，今天我们也可以帮助外资品牌的淘汰车型、垃圾车型起死回生，换个包装继续扩大中国市场的占有。这是“市场换技术”的“光大”发扬。
最近，一家合资汽车公司的自主品牌准备悬挂中方母公司的品牌标志。这一“成果”让业界的不少人士欢欣鼓舞，认为是自主造车的重大突破。这依然是“市场换技术”主导思想下的产物。不在自己能掌握的核心技术上下工夫，不全力以赴做好自己的产品，而继续采取自欺欺人的做法，收获所谓的虚假繁荣，这是急功近利的表现，是彻头彻尾的“假自主”。
经过30多年的“市场换技术”，长不大的中国汽车还是艰难步入了青春期，靠吃别人的饭过活的时代一去不复返了。在继续坚持改革开放不动摇的前提下，该是彻底抛弃“市场换技术”的时候了。能换的已经换来了，剩下想换的压根儿换不来，只能靠我们自己。
