编者按：美国是车轮上的国家，也是皮卡的王国，跟随作者的视角，感受皮卡大行其道的汽车社会。
在美国度假三周，在这个号称车轮上的国家乘车数千英里，停留或途经伊利诺依、俄亥俄、科罗拉多、怀俄明、内达荷、犹他及加利福尼亚数州，享受了蓝天白云与开车自由畅通同在的快乐，初步体会什么是汽车社会。由于时间很短，浅尝辄止，所以体会也很粗浅。
首先，感觉到美国与汽车使用有关的设施和法律都很配套、实用。比如美国交通信号系统中的停止信号，它的作用有二，一是要求汽车在无信号灯的路口要先停稳，二是规定了主次顺序。这样使汽车在大量的无信号灯路口也能有序通过。再比如，在限速55英里的山路上，用黄色指示牌按弯道急缓程度给出15、30、40英里等不同的建议车速，驾车人按建议车速开，非常方便安全。又比如，租车出行时，可以把自己汽车的保险转过去，既省钱又合理。其余如企业、住宅小区、商场都有够用的停车场，道路的宽度、通过能力与车流相匹配，更是不在话下。总之，一切都是为了让人们方便地使用汽车，而不是限制汽车使用。
其次，感觉到人们的法制观念强，守规则。特别是在开车的时候。比如，两道并一道时像拉链一样递次并入。比如，出口拥堵时在出口车道上规矩排队，不会挤到中间车道上来，更不会把全路堵死。相形之下，中国大陆的驾车者就差很多，每每瞎挤乱开，自己不见得能快多少，却耽误了大家，而且由于不守规则者甚多，结果是多了很多不该有的拥堵。很多中国驾车人把自己不守规则的原因解释为规则不合理，就此我问过美国人，他们的答复是，对不合理的规则应该在遵守的同时努力去改变它，而不是破坏它。这反映出一个哲理：守法、守规则是自由的基础和保障，不守规则只能带来混乱。所以，汽车社会必须是法治社会。
再其次，感觉到汽车极大地提高了人们生活的水平。大家都知道美国皮卡多、SUV和MPV多，在我看来其中自有道理。我感到美国人开车出去野营、旅游和户外运动的比例远大于其他国家。皮卡可以拖挂房车，SUV和MPV才能装下帐蓬、睡袋、运动器材和烧烤用具。正是充分地发挥了汽车的长处，所以美国人活动半径大，亲近大自然多，生活水平高。
总之，感觉到汽车社会建设任重而道远。不是多造多卖了汽车就是汽车社会，有序的汽车社会也不能简单依靠市场规律或丛林法则建成。建设汽车社会需要顶层设计，需要大家共同努力。而建设汽车社会的目的不应该是政府追求GDP，汽车行业和企业单纯为了做大做强。城市管理者不应视汽车为洪水猛兽，购买使用汽车的人也不应该片面追求拉风炫富。汽车社会的终极目标应该是：不拥堵，不污染，人民顺畅地使用汽车充分提高生活水平。
写至此，有人可能会质疑：中国不可能像美国一样用汽车！那我要问，大陆可不可以像台湾一样用汽车？中国可不可以像日本一样用汽车？
